«Берегите детей и зверей»
Летний лагерь «Бокс каньон» для детей богатых родителей в Аризоне, на американском Западе. При входе лозунг: «Пришлите нам городского парнишку — мы вернем вам ковбоя». Каждый подросток, приезжающий из штатов Востока или Среднего Запада, получает здесь лошадь, чтобы готовиться к состязаниям. В лагере шесть групп, каждая живет в своем бараке. В каждой группе шесть человек — от 12 до 16 лет.
Не все приспособлены к такой жизни. Но они для того и приехали сюда, чтобы избавиться от нерешительности и физической слабости, от чувства собственной неполноценности, чтобы стать ловкими и выносливыми. Те шестеро подростков, о которых рассказывает Стэнли Креймер в своем фильме «Берегите детей и зверей», переживают моральный кризис. У них разные характеры, наклонности, привычки, их появлению в лагере предшествовали разные истории. И все же есть нечто общее, что привело их сюда, — духовное неблагополучие в семьях. Совсем не похожих друг на друга родителей — актера, финансиста, стареющую красавицу — объединяет равнодушие к своим детям. Безразличие старших объединяет детей: в них живет тоска по доброте и человечности. Им чужд и дурак воспитатель, и бездушный директор лагеря. Они здесь не на своем месте — нелепы в седле, неуклюжи в спортивных состязаниях, неловки в играх.
Драматические события начинаются, когда бессмысленная жестокость взрослых достигает кульминации. Наступает пора ежегодной пятидневной охоты; ее участники за определенную плату получают возможность убивать из укрытий бизонов в специальном загоне и забирают их головы в качестве трофеев. Шестеро мальчишек, потрясенных бессмысленной резней, решаются на отчаянный поступок — открыть загон и освободить стадо. Под покровом ночи они на лошадях покидают лагерь, крадут по пути грузовик, обманывают полицейских, побеждают в стычке с хулиганами… Но, оказалось, выпустить животных из загона не так просто. Не только из-за лабиринта изгородей. Бизоны отвыкли от воли и не пытаются уйти дальше свежей травы за забором. А время охоты вот-вот наступит. Тогда старший из мальчишек, Коттон, сидя за рулем грузовика, гонит животных вперед. Подоспевшая толпа взрослых в ярости стреляет по бизонам. Одна из пуль попадает в Коттона…
Протест мальчишек обречен на неудачу, и завтра взрослые опять начнут бездушную охоту. Но сегодня ребята победили. И главное — они никогда уже не станут безжалостными убийцами и такими, какими были прежде.
О себе
Когда Стэнли Креймера спросили, как он стал режиссером, он ответил так:
«Я мечтал быть писателем. В 1932 году, девятнадцати лет, начал писать в студенческой газете. А в следующем году поехал в Голливуд. Работал машинистом, столяром, электриком, три года был монтажером — это дало бесценный опыт. Потом был ассистентом режиссера на фильме «Луна и грош». Наконец продюсером… Дальнейшее стремление к независимости, желание не только контролировать, но и управлять сюжетами фильмов заставило меня стать режиссером».